„Für die Welt war das 20. Jahrhundert ein Jahrhundert zweier großer Kriege, die in den Atombomben von Hiroschima und Nagasaki ihren zerstörerischen Höhepunkt erreichten. Für Europa war es ein Jahrhundert zweier Diktaturen: des Nationalsozialismus hier bei uns in Deutschland und des Kommunismus in Russland und von dort ausgehend auch in anderen Ländern Osteuropas.

All das berührte auch meine persönliche Lebensgeschichte:
Mit 16 musste ich als junger Soldat an die Westfront und hätte dort fallen können. Aber ich durfte zu denen gehören, die Krieg und Gefangenschaft unversehrt überlebten. So durfte auch ich teilhaben an den 55 Jahren Frieden in Europa im vergangenen Jahrhundert. Dass dieser Friede wenigstens in Europa bis heute währt, muss für alle eine Verpflichtung sein, für dauerhaften Frieden auf unserer schönen Erde einzutreten.

Dies wünsche ich mir für unser 21. Jahrhundert “